業務用エアコンの騒音対策に使う遮音壁とは？効果と設置の注意点

大型の業務用エアコンを設置すると、室外機のファンや圧縮機の運転音が周囲に伝わることがあります。特に、隣に住宅がある、室外機の近くに窓やベランダがある場合は、音の伝わり方に配慮が必要です。

騒音対策のひとつが、室外機と音を届けたくない場所の間に設置する遮音壁です。ただし、壁を立てれば音がなくなるわけではなく、設置方法によっては室外機の吸排気や点検を妨げることがあります。この記事では、遮音壁の効果と設置前に確認したい点を説明します。

業務用エアコンの室外機から出る音

室外機の音には、ファンや圧縮機の運転音に加え、架台や建物を伝わる振動、配管や外板の共振、周囲の壁面による反射などが関係する場合があります。機器の能力が大きいほど音が大きくなる傾向はありますが、実際の音は機種、運転負荷、設置状態によって異なります。

そのため、遮音壁を設置する前に、どの室外機が、どの運転状態で、どこに音を伝えているのか確認します。音が大きくなった、異音や振動がある場合は、機器や固定部の点検が先になることもあります。

遮音壁の役割と効果

遮音壁は、室外機から出た音が周囲へ直接伝わる経路を遮るための壁です。室外機と住宅の窓などの間に適切に設置すると、音の伝わり方を抑えられる場合があります。壁の高さや長さ、設置距離、隙間の有無、音源と受音点の位置関係によって効果は変わります。

壁の室外機側に吸音材を設ける方式もありますが、屋外で使う場合は耐候性や防水性、固定方法が必要です。遮音壁だけでなく、防振材、機器の配置変更、低騒音機種への更新などを組み合わせる場合もあります。

遮音壁を設置するときの注意点

吸込口・吹出口をふさがない

室外機は周囲の空気を吸い込み、熱交換後の空気を吹き出します。遮音壁が近すぎたり、室外機を囲い込んだりすると、風の流れが悪くなり、排出した熱風を再び吸い込む可能性があります。冷暖房の効きや運転に影響するおそれがあるため、機種ごとの据付説明書にある必要な離隔距離を守りましょう。

「壁を高くするほど静かになる」と単純には言えません。音の遮り方と空気の通り道を両立できる配置を検討してください。

室外機の点検・修理スペースを残す

遮音壁で点検扉や配管、電気部品へのアクセスが妨げられると、清掃や修理が難しくなります。機器の搬出入、将来の交換作業、作業員の安全も含めてスペースを確保します。点検用の扉を付ける場合は、閉じたときに隙間が大きくならないかも確認しましょう。

壁の構造・風荷重・排水を考える

屋外の遮音壁は、風雨や積雪を受けます。基礎や固定部の強度、既存建物への荷重、防水への影響、錆びにくさを確認して設計・施工します。雨水や室外機のドレン水が通路や隣地へ流れない排水計画も必要です。

振動は遮音壁だけでは止められない

音が架台や外壁を通じて建物へ伝わっている場合、遮音壁を設置しても十分に改善しないことがあります。防振架台、固定状態、配管の接触、室外機の置き場所などを合わせて点検します。振動音が疑われる場合は、防音・空調の専門業者に現地を確認してもらいましょう。

騒音基準は地域名だけで一律に決まらない

騒音に関する基準や規制は、住居系・準工業地域などの用途地域名だけで、全国一律に「出してよい音の大きさ」が決まる単純なものではありません。騒音規制法の規制区域の指定、自治体の条例、対象となる設備や事業場、時間帯、測定地点などによって取り扱いが異なる場合があります。

また、業務用エアコンの室外機が特定の規制の対象になるかは、設備の種類や設置状況、自治体の指定によって確認が必要です。計画前に市区町村の環境・公害担当窓口や建物管理者へ相談し、敷地境界など適用される測定条件と基準を確認してください。遮音壁を設けたことだけで、規制への適合が保証されるわけではありません。